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O que
podemos considerar como primeiro computador do mundo
foi desenvolvido no MIT (Massachussetts Institute of
Tecnology) em 1931 por Vannevar Bush. Era analógico
e possuía parte mecânicas, tendo sido construído
para resolver equações diferenciais simples.
Na verdade era mais uma calculadora do que qualquer
outra coisa.
Uma outra base numérica passou a ser utilizada
- a binária. Nesta base só existem dois
algarismos, "0" ou "1", ao contrário
do sistema decimal, aonde temos dez algarismos, de “0”
a “9”. Esta base numérica já
era conhecida e já possuía sistemas de
subtração, adição, multiplicação
e divisão, após pesquisa de Francis Bacon
por volta de 1623 e posteriormente Gottfried Wilhelm
Leibniz a partir de 1679.
A base binária em si não serviria de muita
coisa se o matemático inglês George Boole
não tivesse criado em 1854 toda uma lógica
binária, que complementaria a base binária.
Com esta lógica foi possível a criação
de portas lógicas, o elemento básico para
a criação de computadores. Complementando
o simples “sim” e “não”,
“ligado” e “desligado”, etc
que os números “1” e “0”
poderiam representar, juntou-se a base binária
à tradicional teoria dos conjuntos - como a condição
“E” para a interseção de dois
conjuntos e “OU” para a união de
dois conjuntos. Com isto teremos condições
suficientes para criar um circuito lógico, um
circuito capaz de reagir de acordo com dados entrados.
Desta maneira, a matemática utilizada em circuitos
lógicos digitais é chamada de álgebra
booleana.
Já em 1937, Howard Aiken desenvolveu o que veio
a ser o primeiro computador eletromecânico do
mundo: o MARK I, apoiado pela IBM (International Business
Machines) e pela marinha americana, que o custearam.
Para que você visualize o tamanho, o MARK I media
dezoito metros de comprimento, por dois metros e meio
de altura.
O projeto do primeiro computador eletrônico do
mundo foi o ABC (Atanasoff Berry Computer). Iniciado
em 1937, seu criador não conseguiu concluí-lo,
tendo abandonado completamente o projeto no ano de 1942.
Foi o primeiro computador a utilizar válvulas
termoiônicas.
A Alemanha de Hitler construiu em 1941 o Z3. A Inglaterra
construiu um computador capaz de decifrar as mensagens
utilizadas pelos países do eixo, codificadas
pelo próprio Z3. Em 1943 foram produzidos dez
Colossus, o nome que este computador recebeu. Como o
próprio nome sugere, possuía dimensões
gigantescas, cerca de 1.500 válvulas e era capaz
de processar cerca de 5.000 caracteres por segundo.
No mesmo ano da criação do Colossus foi
iniciado o projeto do ENIAC (Electronic Numeric Integrator
And Calculator), o primeiro computador à válvulas
dos Estados Unidos, terminado somente após a
guerra (1946), também para uso basicamente militar
- como cálculo de trajetória de mísseis.
Alan Turing, o mesmo criador do Colossus, ajudou neste
projeto. O ENIAC tinha cerca de 18.000 válvulas,
sendo que de dois em dois minutos uma válvula
se queimava ! Ocupava uma área de 170 metros
quadrados e pesava 30 toneladas.
A partir de 1945, um novo marco foi colocado na história
dos computadores com John von Neumann, Arthur Burks
e Herman Goldstine. Para se ter uma idéia, a
programação do ENIAC era toda feita através
de ligação de cabos em conectores, o que
demorava literalmente semanas. As idéias de von
Neumann - que são utilizadas até hoje
- fizeram com que os computadores pudessem ser programados
através de programas, rotinas de manipulação
de dados que utilizam instruções próprias
do computador.
A partir das idéias de von Neumann, os conceitos
de programas foram criados: o EDSAC (Electronic Delay
Storage Automatic Computer) e o EDVAC (Electronic Discrete
Variable Automatic Computer), em 1949.
O primeiro computador a ser produzido em escala comercial
foi o UNIVAC (Universal Automated Computer), pelos mesmos
criadores do ENIAC. O primeiro UNIVAC ficou pronto em
1951.
O IBM 701 em 1953 e o IBM 650 em 1954. Este último
vendeu mais de mil unidades, um sucesso absoluto de
vendas, e que veio refletir a real necessidade que o
mundo teria no uso de computadores.
A partir da criação da técnica
de circuito impresso, em 1957, os computadores puderam
diminuir um pouco mais de tamanho. Nesse mesmo ano é
desenvolvida a linguagem FORTRAN (Formula Translator),
a primeira linguagem de alto nível para computadores.
O primeiro transistor foi criado em 1947. Os transistores
vieram a substituir as válvulas. Gradativamente
as válvulas passaram a ser substituídas
por transistores, fazendo com que a maioria dos equipamentos
eletrônicos - e leia-se aí os computadores
- passassem a ocupar um menor espaço físico.
Os primeiros computadores a se utilizarem totalmente
de transistores foram o IBM 1401 e IBM 7094 que juntos,
venderam mais de 10.000 unidades,.
Outros computadores como os da DEC (Digital Equipment
Corporation) foram de muitíssima importância.
A série de computadores da DEC recebiam o nome
PDP, sendo o PDP-1 lançado em 1959. E em 1963
a DEC criou o primeiro minicomputador, o PDP-5.
Em 1962 foram usados pela primeira vez discos magnéticos
para o armazenamento de informações, no
computador Atlas. Na época, além de serem
gigantescos, os computadores usavam imensas unidades
de fita magnética para o armazenamento de informações
para uso posterior, além de sistemas de cartões
perfurados.
Em 1963 começou a produção dos
primeiros circuitos integrados, com a junção
de vários transistores em um só componente,
colocando um circuito relativamente grande dentro de
uma só pastilha de silício.
Um dos primeiros computadores a utilizar circuitos integrados
foi o IBM/360, lançado em 1964. Avançadíssimo
para a época, fez com que todos os outros computadores
fossem considerados totalmente obsoletos, fazendo com
que a IBM vendesse mais de 30.000 computadores deste.
Importante ainda foi o PARC (Palo Alto Research Center),
criado pela Xerox em 1970. Neste centro foi desenvolvida
toda a base da comunicação visual que
seria utilizada por computadores dali por diante - através
de uma interface gráfica, usando componentes
em forma de ícones, janelas e a estrutura WYSIWYG
(What You See Is What You Get ).
A Xerox, apesar de possuir toda essa tecnologia já
na década de setenta, não estava interessada
na utilização da mesma em computadores
pessoais - os microcomputadores.
Um passo maior ainda foi dado quando foi desenvolvida,
em 1971, a tecnologia LSI (Large Scale Integration),
que permitiu a junção de vários
circuitos integrados em um só, dando origem aos
microprocessadores.
A empresa americana Intel foi a responsável pela
criação dos primeiros microprocessadores,
o 4004, que manipulava palavras binárias de 4
bits.
A Intel lança em seguida o primeiro microprocessador
"de verdade", o 8080.
Outra empresa, a Motorola, lança o microprocessador
6800, para concorrer com a Intel. E, ao mesmo tempo,
diversos outros fabricantes de circuitos integrados
começaram a desenvolver seus próprios
microprocessadores, porém adotando as mesmas
características do 8080.
Entre as empresas que criaram seus próprios microprocessadores
estavam a National Semiconductor, a Signestics, a Advanced
Micro Devices e a MOS Technology.
Um dos clubes de hobbistas que existia na época
era o Homebrew Computer Club, do qual faziam parte Steve
Wozniak, que trabalhava na HP e Steve Jobs, que trabalhava
na Atari. Eles desenvolveram um microcomputador baseado
no microprocessador 6502.
Eles levaram o projeto à HP, que não se
interessou. Decididos, resolveram produzir eles mesmos
o tal microcomputador, batizado de Apple.
E foi criado, logicamente, o primeiro sistema operacional,
um programa que permitiria o acesso a unidades de disco
magnético por parte dos microcomputadores. Este
sistema operacional, o CP/M (Control Program / Microcomputers),
criado por Gary Kildall através de sua empresa,
a Digital Research.
A conseqüência direta disto foi a adoção
desta linha de microprocessadores por todos os fabricantes
de microcomputadores que queriam ter unidades de disco
flexível em suas máquinas. A Apple teve
que, então, criar seu próprio sistema
operacional para o Apple II. Além de operar sistemas,
os microcomputadores precisavam de uma linguagem na
qual as pessoas pudessem escrever seus programas. A
escolha mais lógica foi a linguagem BASIC. Bill
Gates criou a Microsoft, e desenvolveu um interpretador
de BASIC em ROM para ser colocado em microcomputadores.
A Sinclair, empresa do gênio inglês Sir
Clive Sinclair, em 1980 lança o primeiro microcomputador
barato: o ZX-80. Ele custava menos de 150 dólares.
O ZX-80, baseado no Z-80, no ano seguinte foi melhorado
e lançado o ZX-81.
Persuadida pela Microsoft, a IBM decidiu utilizar a
linha de microprocessadores da Intel, encabeçada
pelo 8086, em sua linha de microcomputadores.
Finalmente, em 1981 a IBM lança o seu IBM-PC.
Como o lançamento do CP/M-86 anunciado "para
breve" demorou muito, então a Seattle Computer
- uma das empresas que estavam entrando no mercado na
época e havia lançado um microcomputador
baseado no 8086 - resolveu ela mesmo desenvolver um
sistema operacional para o seu microcomputador, chamando-o
de QDOS. A Microsoft gostou e comprou todos os direitos
sobre o QDOS, rebatizando-o de MS-DOS, e possuiu muita
semelhança com o antigo CP/M. Assim, o IBM PC
é lançado junto com seu sistema operacional
próprio, o MS-DOS 1.0 da Microsoft.
Em 1983 a IBM lança o seu IBM PC XT (Extended
Tecnology), agora com disco rígido (de incríveis
5 ou 10 MB) e uma nova versão do seu DOS, a 2.0.
O MacIntosh, Lançado em 1984, da Apple obteve
um sucesso estrondoso com o seu MacIntosh,
A IBM lança o seu IBM PC AT (Advanced Technology)
no mesmo ano em que a Apple lança o seu MacIntosh
e, logicamente, a Microsoft lança uma nova versão
de seu MS-DOS, a 3.0 e a 3.1.
Após três anos de sucessivos adiamentos,
a Microsoft lançou um "ambiente operacional"
gráfico para a linha IBM PC - o Windows - teoricamente
uma interface gráfica similar ao do MacIntosh.
O atraso da microsoft em lançar o Windows fez
com que diversos outros fabricantes de software criassem
seus próprios ambientes gráficos, tais
como o DESQ (Quaterdeck) - que foi re-desenvolvido e
lançado depois como DESQView - o VisiOn (VisiCorp),
o TopView (IBM) e o GEM (Digital Research).
A Commodore lança outros microcomputadores, como
o Commodore 128 e já em 1985 o Amiga 1000, baseado
também no microprocessador 68000 e posteriormente
nos seus sucessores, 68020, 68030 e 68040 (Amiga 2000,
3000 e 4000).
O Amiga possui um grande campo de atuação
nas áreas de computação gráfica,
edição de vídeo e edição
musical, que são campos onde o rápido
e eficiente acesso à memória são
fatores fundamentais, devido à grande quantidade
de informações a serem processadas e que
estão, logicamente, armazenadas em uma área
de memória.
A Microsoft tenta criar um novo padrão de micros:
o MSX (microsoft Extended), um projeto para tentar compatibilizar
tudo o que existia para micros.
O padrão MSX foi imediatamente visto somente
como um "brinquedo", um video-game "de
luxo", já que seu marketing mostrava basicamente
este lado da utilização de microcomputadores
que seguiam o padrão MSX.
Nesta época a Compaq começou a despontar
com o novo maior fabricante mundial de microcomputadores,
por liderar fabricantes à construção
de microcomputadores que utilizassem arquitetura aberta
e seguissem o padrão IBM PC original
O mesmo ocorreu com o lançamento de novos microprocessadores
da família Intel, como o 80486, Pentium e Pentium
Pro (P6). Apesar de diversos fabricantes tradicionais
como a própria IBM construirem microcomputadores
com arquitetura fechada, a maioria dos fabricantes independentes
optou por seguir uma arquitetura aberta, sendo o padrão
IBM PC nitidamente definido e estabilizado. Com isto
ganhamos todos nós: apesar de contruídos
por diversos fabricantes, todos os microcomputadores
que seguem esta arquitetura são compatíveis
entre si, não só pelo ponto de vista dos
programas (softwares), mas principalmente da sua construção
física (hardware).
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